¹Un jour, les Israélites se plaignent méchamment devant le SEIGNEUR. Quand le SEIGNEUR entend cela, il se met en colère. Il leur envoie un feu qui détruit le bord du camp. ²Le peuple appelle Moïse au secours. Celui-ci prie le SEIGNEUR pour eux, et le feu s'éteint. ³On donne à cet endroit le nom de Tabéra, ce qui veut dire « incendie ». En effet, c'est là que le SEIGNEUR a brûlé leur camp. ⁴Un autre jour, un groupe de gens qui se trouvent là ont une envie terrible de manger de la viande. Et les Israélites recommencent à se plaindre. Ils disent : « Ah ! si nous avions de la viande à manger ! ⁵Nous nous souvenons du poisson que nous mangions en Égypte. On ne le payait même pas ! Et les concombres, les pastèques, les poireaux ! Et les oignons ! Et l'ail ! ⁶Ici, nous mourons de faim, plus rien de tout cela ! Seulement de la manne ! » ⁷La manne est comme des grains blancs, elle ressemble à la sève d'un arbre. ⁸Pendant la nuit, elle tombe sur le camp en même temps que les petites gouttes de rosée. Le matin, les gens vont un peu partout pour la ramasser, puis ils l'écrasent entre deux pierres, ou ils la pilent dans un mortier. Ensuite, ils la cuisent dans une marmite, ou bien ils en font des galettes. La manne a un goût de beignets cuits dans l'huile. ¹⁰Les Israélites sont groupés par familles à l'entrée de leurs tentes. Moïse les entend se plaindre. Alors le SEIGNEUR se met dans une violente colère. Et Moïse n'est pas content du tout. ¹¹Il demande au SEIGNEUR : « Pourquoi est-ce que tu me fais du mal ? Tu ne me montres plus ta bonté. Pourquoi donc ? Ce peuple qu'il faut diriger est une charge très lourde. Pourquoi est-ce que tu m'as obligé à la porter ? ¹²Qui a donné la vie à ce peuple ? Qui l'a mis au monde ? Ce n'est pas moi ! Et pourtant, tu m'as donné cet ordre : “ Porte ce peuple comme on porte un bébé, et conduis-le dans le pays que j'ai promis par serment à ses ancêtres. ” ¹³Tous ces gens se plaignent de moi en disant : “ Donne-nous de la viande à manger ! ” Où vais-je trouver de la viande pour en donner à tout ce peuple ? ¹⁴Je ne peux pas porter ce peuple tout seul. C'est une charge trop lourde pour moi. ¹⁵Si tu veux me traiter de cette façon, fais-moi plutôt mourir ! Ainsi tu me montreras ta bonté, et je n'assisterai pas à mon malheur. » ¹⁶Le SEIGNEUR répond à Moïse : « Réunis 70 hommes parmi les anciens d'Israël. Tu dois les connaître comme anciens et comme responsables du peuple. Amène-les à la tente de la rencontre. Ils se tiendront là avec toi. ¹⁷Je descendrai pour te parler à cet endroit. Je prendrai une part de l'esprit qui est en toi et je la mettrai en eux. Alors ils porteront avec toi la charge du peuple, et tu ne seras plus seul à la porter. ¹⁸Dis au peuple de ma part : “ Rendez-vous purs pour demain. Vous aurez de la viande à manger, parce que moi, le SEIGNEUR, j'ai entendu vos plaintes. Vous avez dit : Qui nous donnera de la viande ? Nous étions si bien en Égypte ! C'est pourquoi je vais vous en donner. ¹⁹Vous n'en mangerez pas seulement un jour ou deux, ni même cinq, dix ou vingt jours. ²⁰Vous mangerez de la viande pendant un mois entier. Vous en serez dégoûtés, et elle vous sortira par le nez. Je vous punirai de cette façon. En effet, vous m'avez rejeté, moi, le SEIGNEUR, qui habite au milieu de vous, et vous vous êtes plaints à moi en disant : Pourquoi est-ce que nous sommes sortis d'Égypte ! ” » ²¹Moïse répond : « Ce peuple qui m'entoure compte 600 000 hommes. Et tu dis que tu leur donneras de la viande à manger pour un mois entier ! ²²Même si on tue pour eux tous les moutons, les chèvres et les bœufs, cela ne suffira pas ! Même si on prend tous les poissons, cela ne suffira pas ! » ²³Le SEIGNEUR dit à Moïse : « Et moi, est-ce que je ne suis pas assez puissant ? Maintenant, tu vas voir si ma parole se réalise pour toi, oui ou non. »